Bedrijfsstrategie

Waarom delen van gegevens de maatschappij kunnen veranderen (en toevoegen aan uw onderkant)

Voor veel is de Roomba een geliefd apparaat dat ijverig vacuümt terwijl ze weg zijn. Toch voor de CEO van iRobot, de maker van het Roomba vacuüm, zijn de schoonmaakmogelijkheden van het apparaat slechts een kleine fractie van haar waarde.

Aangezien de Roomba regelmatig huizen van mensen scant, zijn technologiebedrijven die slimme producten en diensten aanbieden van thuisverlichting naar beveiligingscamera's geïnteresseerd in de gegevens van iRobot over kamerafmetingen en meubelopstellingen. "Er is een hele ecosysteem van dingen en diensten die het slimme huis kan leveren zodra u een rijke kaart heeft van het huis dat de gebruiker heeft mogen worden gedeeld," vertelde  Colin Angle, chief executive van iRobot Corp. Aan  Reuters.

En het zijn niet alleen slimme huishoudelijke bedrijven die honger hebben voor de gegevens van iRobot.

In de loop van maart sloeg Roomba  een deal  met Amazon's Alexa, waardoor het schoonmaakapparaat verenigbaar was met de voice-activated robot. Naast thuisgebruikers in hun vacuüm te schreeuwen om te beginnen met schoonmaak, vermoeden Reuters-analisten dat de transactie is gericht op het delen van gegevens tussen iRobot en Amazon, die gebruik zullen maken van gegevens die zijn verzameld uit de Clean Map-functie van Roomba, een kaart (met afmetingen) van de schoonheid gebieden in het huis of appartement, om slimmer productaanbevelingen te maken.

Ondanks de privacyproblemen, zijn iRobot-gebruikers tot nu toe tevreden over de iRobot-Amazon-overeenkomst. Van juni 2016 tot juni 2017 stuurt iRobot meer dan drievoudig, waardoor de marktwaarde verhoogd wordt tot 2,5 miljard dollar en het lucratieve potentieel van data-gemotiveerde partnerschappen bevestigt.

Houd van de eigen mindset

Volgens Adelyn Zhou, Chief Marketing Officer van  TOPBOTS , een toonaangevend onderzoeks- en strategisch bedrijf dat Fortune 500 klanten adviseert over AI-innovatie, is het delen van data niet alleen de directe opbrengstopwekking. Vanuit haar oogpunt geeft het ook een impuls aan een gezonde (en vrije) omgeving van onderzoekssamenwerking en competitie.

"Als een bedrijf nuttige eigendomsgegevens heeft, kunnen ze potentiële academici en organisaties van wereldklasse met de gegevens werken om nieuwe bevindingen te ontwikkelen, zonder kosten, in ruil voor het delen van gegevens," zei Zhou.

She highlighted The Netflix Prize as a now classic example. In 2006, Netflix CEO Reed Hastings decided to release the company’s proprietary data—over 100 million ratings of 17,770 movies from 480,189 customers—to the public. Despite the risks associated with allowing competitors access to the plethora of data, Hastings understood that in order to innovate the user experience (and revamp the company model), Netflix would need to develop a new algorithm to better predict viewer preference.

“If we knew how to do it, we’d have already done it," Hastings told The Times in 2006, “And we’re pretty darn good at this ow."

The winner of the contest took home $1 million dollars, but the result for Netflix has compounded over time. Data collected from the results of the improved algorithm has gone on to develop Emmy-winning Netflix original series like House of Cards and The Handmaid’s Tale, and as Thrillist puts it, “changed binge-watching forever."

Netflix profits, too, have soared. Based on Business Insider findings, from 2007 to 2017, Netflix subscriptions have climbed from 7.48 to 93.80 million.

When Data Sharing is Caring

Digital data sharing has also had a tremendous impact on the medical community. Although research collaboration has been a longtime tradition in the medical field, results from medical data sharing have amplified in the digital age.

In 2014, for example, the personal genetics firm, 23andMe, gave pharmaceutical giant, Pfizer, access to its users genome database—which people consent to before purchasing a DNA kit—for research purposes. The initial data-sharing deal inspired a Lupus trial with over 5,000 new genome sets, and inflammable bowel syndrome research with DNA from over 10,000 individuals.

While the public speculated about the handoff of anonymous DNA data to a large pharmaceutical company, 23andMe nonetheless earned respect in the medical research field, and simultaneously secured a new business model. By early 2015, 23andMe had a new deal with Roche Group’s Genetech for up to $60 million to share data that would map the entire genome for 23andMe’s Parkinson’s patients.

Of course, this type of data mingling comes with its fair share of anxieties. “Data is extremely valuable, but is similar to a company’s intellectual property," Zhou explained. “It’s essential to ensure that a company keeps it’s own data secure."

This security element of data collection is not only important to maintain a competitive edge, Zhou said, but also to prevent damaging events like a data leak. The September 2017 Equifax data breach that affected up to 143 million Americans is an example of the risk involved in online data collection and storage.

Despite what is to be achieved in data-driven partnerships, Zhou warned that digital leaders must weigh benefits with potential competitive disadvantages and security missteps. It is vital, she said, that executives ensure their data-sharing methods are legal, ethical, and secure.

Yet like in so many business and creative situations—the bigger the risk, often, the greater the reward. With widespread access to emerging technologies, data, according to Zhou, may be the most lucrative advantage in the coming years. “Anyone can use the same cutting-edge artificial-intelligence [or digital development]," Zhou emphasized. “It is data that achieves [the next level of] results and applications."

Perhaps business leaders of the future have something to learn about data sharing from the world’s most popular robot vacuum.